Potrzeby szczeniąt niezależne od wielkości i rasy
Szczenię rośnie i zmienia się niemal z dnia na dzień. Jak dużo czasu będzie potrzebować do pełnego rozwoju zależy od jego rasy i wielkości. Niezależnie od tych cech, wymaga Twojej troskliwej opieki i uwagi:

Ochrona wrażliwego układu trawiennego
Potrzeby pokarmowe rosnących szczeniąt są bardzo wysokie, jednak wydolność układu trawiennego wciąż jeszcze niewielka. Dlatego też, należy uważać na jakość podawanego szczeniętom pokarmu. Odpowiednia, wysokostrawna dieta powinna chronić wrażliwy przewód pokarmowy i zapobiegać zaburzeniom trawienia (niebezpieczna dla szczeniąt biegunka).

Wspomaganie układu odpornościowego – luka immunologiczna
Między 4. a 12. tygodniem życia szczenię wkracza w krytyczny okres przejściowy: odporność nabyta wraz z mlekiem matki (siara) zaczyna wygasać, a własny układ immunologiczny psa nie jest jeszcze w pełni rozwinięty. W tym okresie, nazwanym "luką immunologiczną" szczenię jest szczególnie narażone na różne choroby. Dlatego, tak ważne jest ustalenie z lekarzem weterynarii kalendarza szczepień, które ochronią szczenię przed niektórymi, bardzo groźnymi chorobami.

Zapewnienie harmonijnego wzrostu
Zapotrzebowanie szczeniąt na energię jest dwukrotnie wyższe niż psów dorosłych. Dieta musi więc być precyzyjnie kontrolowana pod kątem poziomu energii, aby uniknąć ryzyka nadwagi, mogącej prowadzić do schorzeń kostno-stawowych i zaburzeń wzrostu.

Różny przebieg okresu wzrostu wynikający z wielkości i rasy psa

Psy ras małych - MINI
Definicja
Do psów ras małych zalicza się psy o masie ciała do 10 kg (masa ciała psa dorosłego). W tej grupie można wyróżnić tzw. psy typu „toy” – których waga po osiągnięciu dojrzałości nie przekracza 4 kg. Psy ras małych były w przeszłości wykorzystywane ze względu na swoje zdolności łowieckie.
Ważne informacje
Obecnie, psy ras małych to cenione psy do towarzystwa charakteryzujące się wytrzymałością i energią (żyją nawet powyżej 15 lat). Są szczególnie podatne na schorzenia jamy ustnej i nierzadko cierpią z powodu zaburzeń trawienia. Przy wyborze karmy należy pamiętać o małych szczękach i zębach. Krokiety karmy suchej powinny być odpowiedniej wielkości i łatwe do rozgryzania przez szczenię. Należy liczyć się też z wybrednym apetytem. Zaburzenia pracy przewodu pokarmowego u psów ras małych są czesto wynikiem nieodpowiedniego przebiegu trawienia białek. Dieta szczeniąt powinna charakteryzowac sie najwyższą jakością białek i wysoką strawnością

Psy ras średnich - MEDIUM
Definicja
Do psów ras średnich zalicza się psy, których masa ciała po zakończeniu wzrostu wynosi od 11 do 25kg. Są to rasy od początku hodowane ze względu na dynamizm, energię i zdolności fizyczne. Szybkość i zrównoważony charakter są ważnymi zaletami psów użytkowych, zwłaszcza myśliwskich i pasterskich.
Ważne informacje
Obecnie przedstawiciele ras średnich doskonale przystosowali się do nowych wyzwań i stanowią liczną grupę psów towarzyszących oraz sportowych, szczególnie w konkursach AGILITY i OBEDIENCE. Niezależnie od warunków w jakich żyją zawsze wymagają odpowiedniej ilości ćwiczeń z właścicielem oraz wysiłku fizycznego. Należy przy tym pamiętać, iż długotrwały wysiłek zwiększa zapotrzebowanie energetyczne psów oraz naraża je na większe ryzyko kontuzji i obciążeń układu kostno-stawowego.

Okres wzrostu u psów ras średnich trwa około 12 miesięcy. W tym czasie szczenię zwiększa swoją masę urodzeniową od 40 do 50 razy! Dlatego potrzebuje diety o wysokim poziomie energii i składników pokarmowych oraz odpowiednich proporcjach wapnia i fosforu.

Psy ras dużych - MAXI
Definicja
Do ras dużych zaliczamy psy, których masa ciała po zakończeniu wzrostu wynosi od 26 do 44kg. Od najdawniejszych czasów cenione ze względu na niezwykłe cechy użytkowe, psy ras dużych sprawdzają się dzisiaj doskonale jako psy pasterskie, myśliwskie, ratownicze czy asystujące osobom niepełnosprawnym.

Ważne informacje
Aktywne i energiczne psy ras dużych potrzebują dostarczenia energii w ilości odpowiadającej ich trybowi życia, a także, zwłaszcza w przypadku psów użytkowych, w zależności od panujących warunków klimatycznych. Sa szczególnie podatne na zaburzenia ze strony przewodu pokarmowego oraz schorzenia kostno-stawowe ze względu na wysoką aktywność fizyczną w połączeniu ze znaczną masą ciała i ograniczona pojemnością przewodu pokarmowego. Dlatego też, szczenięta wymagają wysokostrawnej diety, o odpowiednych proporcjach wapnia do fosforu, z dodatkiem glukozaminy i chondroityny, które wpływaja korzystnie na stawy.

Psy ras olbrzymich - GIANT
Definicja
Do ras olbrzymich zalicza się psy, których masa ciała po zakończeniu wzrostu przekracza 45kg. W przeszłości używane były jako psy stróżujące w gospodarstwach. Obecnie cenione ze względu na imponujące rozmiary oraz łagodny charakter i usposobienie.

Ważne informacje
Wyjątkowo długi okres wzrostu kończy się u psów ras olbrzymich dopiero w 18. lub nawet 24. miesiącu życia. W tym czasie szczenię zwiększa swoją wagę urodzeniową 80- lub 100-krotnie!W trakcie tak długiego okresu wzrostu należy zadbać, aby szczenię nie przybierało nadmiernie na wadze. Intensywny przyrost masy mięśniowej może się rozpocząć dopiero, kiedy prawidłowo rozwinie się szkielet i stawy (rozwój szkieletu do około 8. miesiąca, rozwój masy mięśniowej do około 18. -24. miesiąca).
Psy ras olbrzymich są bardzo wrażliwe na jakość podawanej diety. Karma o niskiej strawności może być przyczyną biegunki oraz innych zaburzeń pracy przewodu pokarmowego. Duża masa ciała w połaczeniu z wysoka aktywnością może prowadzic do silnego obciążenia stawów, dlatego konieczne jest podawanie specjalnej diety z dodatkiem przeciwutleniaczy (wit. A i C) oraz chondroityny i glukozaminy, chroniących obciążone struktury stawowe.

Materiały ze strony Royal Canin